Pada tahun 2005, platformer psychedelic quirky Psychonauts debut sebagai projek pertama Double Fine, menyenangkan penonton dengan jenaka yang aneh, gaya visual yang aneh, dan watak-watak yang unik tidak akan dilupakan. Dilahirkan dalam zaman pasca-dotcom pada awal 2000-an di San Francisco, judul ini diterima dengan baik, merupakan satu penjelmaan visi kreatif Tim Schafer dan komitmen terhadap keunggulan, dan dicapai melalui usaha bersungguh-sungguh dari team bergabung yang berbakat, termasuk penulis bersama Erik Wolpaw, yang kemudian menulis permainan Portal untuk Valve tidak lama selepas pembangunan Psychonaut.
Walau bagaimanapun, walaupun permainan itu mendapat pujian kritikal, kejayaan kreatifnya juga hasil daripada berbagai rintangan dan halangan, dari keadaan kerja yang buruk kepada ketiadaan pengalaman, komunikasi yang terjejas secara mendadak, kitaran kerja yang padat, pencarian penerbit, dan pengerahan tenaga Schafer kerana beliau mengambil beberapa peranan dalam pengeluaran. Kata pengeluar Caroline Esmurdoc, yang diupah untuk menguruskan kekacauan yang berlaku, "Beberapa kali... kejayaan kami semasa produksi permainan itu kelihatan seperti boleh ditakrifkan sebagai 'mencapai kejayaan yang kukuh walaupun dalam keadaan tentangan yang pasti.'"
Walaupun tekanan, team berjaya tidak hanya mendapatkan penerbit dengan jadual yang ketat, tetapi juga melakukannya "tanpa mengorbankan kualiti permainan, kehilangan hak milik syarikat, atau terlepas satu hari pun gaji," kata Esmurdoc. "Melalui rangkaian rintangan dan kekecewaan yang akan memusnahkan kumpulan lain, kru Double Fine menunjukkan semangat yang tidak tergoyahkan, menghasilkan pembentukan satu team yang paling padu yang pernah saya lihat. Solidariti seperti itu bukan sesuatu yang boleh direkrut, tetapi hanya dapat dihasilkan melalui ujian yang sukar."
Baca penerangan beliau secara terperinci tentang apa yang berjaya dan gagal dalam pembangunan Psychonauts dalam pasca kematian klasik ini dari isu Ogos 2005 Majalah Pembangun Permainan, diterbit semula pada tahun 2015 sempena ulang tahun ke-10 permainan itu.
