Ulasan Buku: Watak 'Cujo' kembali dalam salah satu dari 12 cerita dalam 'You Like It Darker' oleh Stephen King

Dalam dunia Stephen King, "It" adalah perkataan yang penting. Sukar untuk tidak membayangkan Pennywise si Badut menghantui paip pembetung di Derry, Maine, tentu saja, tetapi dalam kumpulan cerita terbaru penulis seram itu, "You Like It Darker," "It" merujuk kepada seorang orang asing yang mencurigakan di bangku taman, hingga ke makhluk asing yang memberikan hadiah yang membantu rakan-rakan baik menyedari potensi mereka, kepada telepat yang satu-satunya tugasnya adalah untuk menghalang kapal terbang dari jatuh dari langit.

Kumpulan cerita ini terdiri daripada dua belas cerita, dengan salah satu yang terpanjang (90 muka surat), "Rattlesnakes," mengenalkan semula pembaca kepada Vic Trenton, yang peminat King akan ingat sebagai bapa kepada Tad, budak yang dibunuh oleh Cujo, anjing St. Bernard yang rabies dalam novel King 1981 tersebut. Kini berusia 72 tahun, Trenton sedang melepasi pandemik di harta milik rakan di Florida Keys, di mana dia bertemu dengan seorang balu yang juga kehilangan orang tersayang dalam satu kemalangan yang mengerikan. Ia agak menyeramkan, dengan kembar yang sudah meninggal cuba menghantui jalan mereka kembali kepada kehidupan, tetapi ia bukanlah yang paling gelap di sini.

Saya akan memberikan penghargaan itu kepada "The Fifth Step," yang dalam hanya 10 muka surat sepatutnya menakutkan sesiapa sahaja yang memerhatikan kisah-kisah jenayah sebenar yang tersebar di skrin-skrin sumber berita yang lebih buruk di negara ini. Tetapi adakah itu "lebih gelap," benar-benar daripada mana-mana daripada lebih daripada 60 buku yang ditulis oleh King dalam kerjayanya yang gemilang? Mungkin tidak, tetapi mungkin petikan akhir dari pengarang, juga dipaparkan di belakang kulit keras - "You like it darker? Fine. So do I." - membantu menjual buku pada dunia yang ekstrem pada hari ini, malah untuk penjual terbaik seperti Mr. King.

Yang terbaik antara cerita-cerita ini, seperti yang benar dengan kerja terbaik King, menampilkan seram yang diselangi dengan hati. Saya sangat menikmati "On Slide Inn Road," yang melibatkan seorang datuk yang masih cukup tepat dengan pemukul besbol, dan "The Answer Man," yang mengemukakan soalan, "Jika anda boleh tahu sesuatu tentang masa depan, apakah itu?"

Saya ingin tahu berapa lama lagi kita akan dapat menikmati ikon Amerika yang unik ini, yang pada usia 76 tahun terus menulis dan menerbitkan dengan kemarahan. Akhir kumpulan cerita ini dibaca seperti rakaman dari kerusi terapis King, atau pengakuan dalam siri realiti TV. Beliau mengakui "dua kali saya hampir berjaya sepenuhnya dalam dua cerita penjara: 'The Green Mile' dan 'Rita Hayworth and Shawshank Redemption.'" Harap-harap beliau terus cuba, kerana seperti jutaan yang lain di seluruh dunia, saya akan membaca setiap perkataan.

___

Ulasan buku oleh AP: https://apnews.com/hub/book-reviews