Pegawai Olimpik Belanda menghalang dua pemain lelaki dan seorang pemain perempuan dari pertandingan golf di Paris kerana mereka percaya ranking dunia mereka terlalu rendah bagi mereka untuk mempunyai peluang realistik menentang pasukan 60 pemain.
Federasi Golf Belanda berkata Selasa ia menyampaikan 'hujahan dan data yang meluas' dalam mesyuarat pada 14 Jun dengan jawatankuasa Belanda yang mengawasi Olimpik, berharap untuk menunjukkan perbezaan unik dalam golf berbanding dengan sukan lain.
'Menurut mereka, tidak ada yang menunjukkan bahawa terdapat peluang yang munasabah mendapat ranking sepuluh teratas semasa Sukan Olimpik,' kata NGF dalam kenyataan.
Keputusan itu bermaksud Joost Luiten dan Darius Van Driel tidak akan pergi ke Paris. Ini adalah Olimpik kedua berturut-turut di mana pegawai Belanda mengekalkan golfer di rumah kerana tidak berada di kalangan 100 teratas di dunia.
Yang paling mendedahkan tentang keputusan Belanda adalah apa yang berlaku di Sukan Olimpik Tokyo. Rory Sabbatini tersenarai di No. 161 di dunia dan menembak 61 pada pusingan terakhir untuk memenangi pingat perak dalam satu hari bersejarah bagi golf Slovakia.
C.T. Pan dari Taiwan memenangi playoff tujuh orang - yang termasuk Rory McIlroy dan Collin Morikawa - untuk memenangi pingat gangsa. Pan tersenarai di No. 181 di dunia.
Kelayakan Olimpik berdasarkan Ranking Golf Dunia Rasmi. Negara dibenarkan dua pemain - empat jika semua di antara 15 teratas - sehingga padang 60 pemain penuh.
Bagi Sukan Tokyo, Belanda menetapkan piawai pemain berada di kalangan 100 teratas di dunia atau 36 teratas dalam ranking Olimpik bagi mereka untuk bersaing. Luiten berada di No. 177 dan Wil Besseling berada di No. 221 ketika kelayakan berakhir.
Tahun ini, Luiten berada di No. 40 dalam ranking Olimpik, dengan ranking dunia No. 147.
Anne Van Dam, yang berada di No. 108 dalam ranking dunia wanita dan No. 34 dalam ranking Olimpik, akan menjadi satu-satunya pemain golf Belanda. Jawatankuasa Olimpik Belanda tidak akan menghantar Dewi Weber, yang berada di No. 302 di dunia.
Luiten, yang berusia 38 tahun, merupakan juara enam kali di tur Eropah yang telah layak untuk 21 major - termasuk Masters dua kali - dan tahun lalu berkongsi tempat ke-71 dalam Kejohanan Terbuka British.
Ketiadaan pemain golf Belanda bermaksud pemain lelaki akan digantikan oleh Joel Girrbach dari Switzerland (No. 366 di dunia) dan Tapio Pulkkanen dari Finland (No. 378) dari senarai kedua semulaan.
Besseling, dalam satu wawancara dua musim lalu di U.S. Open di mana dia berkongsi tempat ke-56 di The Country Club, berharap pegawai Belanda akan mengubah kriteria. Katanya itu adalah 'aturan bodoh untuk dibuat.'
Persatuan Golf Antarabangsa menghantar surat terperinci sebagai sokongan bagi golfer Belanda untuk mesyuarat 14 Jun, cuba menjelaskan bahawa jurang sangat tipis dalam golf yang pemain jauh di luar 100 teratas boleh menang pada mana-mana minggu tertentu.
'Ia adalah biasa bagi pemain yang berada di ranking yang lebih rendah di OWGR untuk memberikan impak yang signifikan dalam kejohanan besar, menafikan kedudukan semasa mereka,' kata surat IGF itu. 'Terdapat banyak contoh pemain yang berada di ranking yang lebih rendah dalam OWGR yang berprestasi baik dalam acara besar.'
Tujuh pemain yang berada di luar 100 teratas di dunia telah memenangi acara PGA Tour yang menawarkan mata penuh FedEx Cup pada tahun ini. Senarai itu termasuk Nick Dunlap, yang masih menjadi amatur semasa di kolej apabila dia memenangi The American Express menentang pasukan yang termasuk Scottie Scheffler.
Jawatankuasa Belanda - secara rasmi Jawatankuasa Olimpik Belanda/Federasi Sukan Belanda - menyesuaikan kembali kriterianya bagi menghantar pemain golf ke Olimpik 2024.
Bagi lelaki, sesiapa yang berakhir di luar 27 teratas dalam ranking Olimpik perlu mencatatkan tempat kedelapan dalam satu acara - selama acara itu mempunyai lima pemain dari 50 teratas di dunia atau 10 dari 100 teratas. Apa-apa kekurangan akan memerlukan tempat keempat.
Tur Eropah, di mana Luiten dan Van Driel bermain, jarang mendapat begitu ramai dari 100 teratas dalam ranking dunia yang lebih condong ke arah PGA Tour dalam setahun terakhir.
Luiten mempunyai lima penamat dalam 20 terbaik tahun ini, termasuk berkongsi tempat ke-14 dalam Invitasi Dubai, di mana Tommy Fleetwood menewaskan McIlroy dengan satu pukulan.
Van Driel memenangi Magical Kenya Open pada Februari untuk kemenangan tur Eropah pertamanya. Acara itu hanya mempunyai dua pemain dari 100 teratas.
